1. Nadal
2. Murray
3. Roddick
4. Wawrinka
5. Tsonga
6. Simon
7. Verdasco
8. Cilic
9. Nalbandian
10. Llodra
11. Bellucci
12. Del Potro
13. Querrey
14. Tipsarevic
15. Anderson
16. Ljubicic
Les 8 premières têtes de série étant exemptes de 1er tour, cela limite donc le nombre de surprises de début de tournoi. Néanmoins, pour les 8 autres, rien n’est à signaler. Au niveau des tricolores, Llodra (n°10) s’est aisément imposé face au Tchèque Pospisil. Benneteau s’est lui sorti d’un match difficile face à Brands. Mannarino et Mahut, de retour sur le gazon qui l’a rendu célèbre, se sont débarrassés sans problèmes de Gulbis et Golding (WC) alors que dans un duel franco-français, Clément (Q) venait à bout de Paire.
Le 2ème tour en revanche s’est montré plus prolifique. L’énorme sensation est venu du 216ème mondial, un certain James Ward (WC), qui est venu à bout de Wawrinka (n°4), numéro 14 mondial, en 2 petits sets. Une consécration pour ce jeune joueur de 24 ans, totalement inconnu jusqu’alors. Ljubicic (n°16) va également passer à la trappe, victime d’un Stepanek de retour en grande forme. C’est également la fin de l’aventure pour Simon (n°6), battu par son compatriote Mannarino sur abandon. Mis à part Tsonga, facile vainqueur de Berrer, et Llodra, qui a dominé Benneteau, Mahut n’a rien pu faire face à Verdasco, qui rêve toujours de remporter Wimbledon, le Grand Chelem qui lui tient le plus à cœur, tout comme Clément face à Cilic (n°8). Il reste néanmoins 3 français en huitièmes de finale, ce qui constitue un bon résultat. A noter également de bons débuts pour Nadal, un peu plus difficiles pour Roddick et Murray qui sont tous deux passés près de l’élimination.
Trois Français en 8ème et 2 en quarts ! En effet, Tsonga est sorti vainqueur de son duel face à Llodra suite à l’abandon de ce dernier. Mannarino, réalisant une très bonne performance, venant dans le même temps à bout de Del Potro, ils seront donc 2 au stade des quarts de finale ! Pour le numéro 1 mondial, la partie ne fut pas aisée. Menant 6-3, 5-2 face à Stepanek, la partie aurait pu être simple. Mais ce n’est pas le grand Rafael Nadal qui était sur les courts cette semaine. Encore en rodage, il concéda 5 jeux consécutifs et du passer par un 3ème set – qu’il remporta – pour se hisser au tour suivant. Un Nadal brouillon donc. Révélation de ce tournoi, le jeune Britannique Ward continue lui sa route, terrassant cette fois ci Querrey (n°13) pour le plus grand bonheur du public. Verdasco, Roddick et Murray ne font eux pas dans le détail et en 2 sets se hissent en quarts de finale.
Des quarts de finale pour le moins surprenants. Première énorme sensation : l’élimination de Nadal par…. Tsonga ! Mené d’une manche à rien, le Manceau a toujours cru en ses chances de victoire face à un Nadal très moyen, surtout épuisé par l’enchaînement des matchs, lui qui reste sur 7 finales consécutives lors de ses 7 derniers tournois ! Impressionnant au service, très offensif, il n’en fallait pas plus à Tsonga pour remporter la victoire, sa 2ème face à Nadal : « Mon jeu se remet en place petit à petit. J'ai envie de jouer au tennis. Je suis un peu frustré. L'année dernière je n'ai pas joué pendant six mois, j'ai perdu beaucoup de temps, et mon niveau est forcément redescendu. Il a fallu que je travaille dur pour revenir. J'ai changé des choses dans ma vie personnelle et dans mon entourage ». Nadal, quant à lui, reste très lucide sur sa forme du moment : « Le point négatif c'est que j'ai perdu. Le point positif, c'est que j'ai quelques jours de plus et je vais pouvoir récupérer mentalement. (…) J'ai perdu ma concentration et je me suis senti un peu fatigué mentalement. Je n'ai pas joué tous les points comme si c'était le dernier, comme je fais d'habitude. J'ai besoin d'un petit peu de repos. J'ai eu un Roland-Garros très dur et une saison sur terre battue difficile en général ». Un mal pour un bien donc, pour celui qui restera numéro 1 mondial à l’issue de la semaine.
Les 2 Britanniques encore présents, Ward et Murray, se qualifient également, Murray de par le forfait de Cilic, Ward de par sa victoire face à Mannarino, auteur d’un très bon tournoi cependant. Le dernier invité du dernier carré n’est autre qu’un spécialiste de la surface, en la personne de Roddick, tombeur de Verdasco.
Tsonga, en très grande forme cette semaine, se voit donc affronter le surprenant Ward, déjà tombeur de Cox (WC), Wawrinka (n°4), Querrey (n°13) et Mannarino ! Mais cette fois ci, la marche était trop haute pour le jeune Britannique, qui n’aura pas pu résister à la tête de série numéro 5. Malgré quelques difficultés rencontrées lors du 2ème set, Tsonga s’impose pour finir assez facilement sur le score de 6-3, 7-6(7), s’offrant sa 1ère finale sur gazon à sa plus grande satisfaction : « C'était un match assez compliqué. J'ai raté pas mal d'occasions. Sur le jeu où il me breake, c'est moi qui lui donne tous les points. J'étais assez tendu parce que je savais que ce match était largement à ma portée. J'ai eu du mal à lâcher mes coups. C'est moi qui avais la pression, a-t-il reconnu. Sur gazon, on a déjà vu de très grandes surprises. Des joueurs moins bien classés mais très offensifs et qui jouent avec talent réussissent, alors qu'ailleurs, ils n'y arrivent pas. (…) Sur gazon, j'ai toujours été un bon joueur. J'ai toujours très, très bien servi. C'est une surface sur laquelle je joue très bien naturellement. Elle s'adapte très bien à mon jeu et à ma personnalité. J'aime prendre des risques et aller de l'avant. Et ça paie pas mal ».
Et pour sa 1ère finale, Tsonga sera opposé à un autre Britannique, Murray, tout simplement impressionnant face à Roddick. Tombeur de l’Américain en moins d’une heure, concédant seulement 4 jeux, Murray peut voir venir. Impressionnant dans tous les secteurs de jeu, il se qualifie ainsi pour sa 2ème finale au Queen’s, après son titre obtenu en 2009. « J'ai réalisé un bon début de match (3-0 puis 4-1, ndlr) et je suis parvenu à le breaker d'entrée dans chaque set. Ce n'est pas courant de faire un match aussi bon. C'est l'un de mes meilleurs, tout ce que je touchais restait dans le court. Si on rejouait cette rencontre, je ne sais pas si le résultat serait le même (...) Andy est venu assez souvent au filet mais j'ai réussi pas mal de passings (...) Je ne m'étais pas rendu compte que c'était allé si vite. Je prends (sourires) ».
Une finale de haute volée donc mais surtout une finale attendue, et ce dans tous les sens du terme. Initialement programmée ce dimanche à 13 heures, elle débuta aux alentours de 14 heures… ce lundi, la faute à une pluie qui n’a pas cessé de tomber hier après-midi ! Tsonga, qui visait un 1er titre sur gazon, n’allait pas tarder à prendre les devants, remportant le 1er set 6-3, au prix de belles montées au filet et d’un service bien en place. Il n’était alors qu’à un set de la victoire. Le 2ème set, beaucoup plus accroché, tient en un jeu. A 5-5, Tsonga s’offre 2 balles de break…. qu’il ne parvient pas à convertir, l’une d’elle heurtant la bande du filet ! « Du deuxième set, je ne me souviens que de cette balle » avouera même Tsonga à l’issue du match. L’occasion était passée, et dans le foulée, Murray remporta le tie-break 7 points à 2. C’en était malheureusement trop pour Tsonga qui, se déconcentrant au fur et à mesure du match, concéda le 3ème set 6 jeux à 4. Une déception pour le Français qui n’était vraiment pas loin, mais qui peut à juste titre se montrer optimiste en vue de Wimbledon. Murray s’impose donc pour la 2ème fois sur ses terres et remporte donc ainsi son 1er titre en 2011.
Quarts de finale :
Tsonga (n°5) bat Nadal (n°1) : 6-7(3), 6-4, 6-1
Ward (WC) bat Mannarino : 6-2, 6-7(14), 6-4
Roddick (n°3) bat Verdasco (n°7) : 6-2, 6-2
Murray (n°2) bat Cilic (n°8) : w.o.
Demi-finales :
Tsonga (n°5) bat Ward (WC) : 6-3, 7-6(7)
Murray (n°2) bat Roddick (n°3) : 6-3, 6-1
Finale :
Murray (n°2) bat Tsonga (n°5) : 3-6, 7-6(2), 6-4
Enseignements de la semaine :
· A domicile et sur du gazon. Il n’en fallait pas plus à Murray pour remporter son 1er titre de l’année, à juste 2 semaines de l’ouverture de Wimbledon. On tient donc là l’un des principaux favoris pour la course au titre à Londres.
· Tsonga de retour en forme. Finaliste sur gazon, c’est inédit pour « Jo ». Quart de finaliste l’an passé à Wimbledon, il a de grandes chances d’y briller s’il continue ainsi. Seul point négatif : engagé à Eastbourne cette semaine, il pourrait y laisser des forces qui seront précieuses durant la quinzaine londonienne.
· Ward, LA révélation. Il était 216ème mondial avant de débuter le tournoi, invité par les organisateurs car Britannique. Et il a pendant cette semaine plus qu’honoré son statut de Wild Card, venu à bout de joueurs nettement plus huppés que lui. Tâche à lui de confirmer dans les semaines qui viennent.
· Roddick est toujours fidèle au poste sur gazon, la surface qui lui convient le mieux. Demi-finaliste et sèchement balayé par Murray, il devra cependant élever son niveau de jeu s’il veut enfin parvenir à remporter Wimbledon, lui qui est triple finaliste à Londres.
· Nadal, du repos en perspective. Eliminé en quarts, cette défaite est un mal pour un bien, tant l’espagnol paraissait fatigué et usé sur le court. Restant sur 7 finales consécutives, il a désormais une semaine et demi pour se préparer en vue de Wimbledon.
Publié sur : Culture Sport - Queen's : la Grande-Bretagne au pouvoir